①美国加州出现3例新猴痘病例，由传染性更强的分支I型病毒引起，该病毒死亡率在1%至10%之间，高于分支Ⅱ型病毒；②加州病例表明病毒在男男性行为者社区传播，专家担心还有更多病例未被发现。
在美国宣布猴痘疫情结束两年多后，加利福尼亚州近日又出现了3个互不相关的新病例。传染病专家对此感到紧张不已，因为它们是由一种传染性更强、更危险的病毒株引起的——分支I型病毒。
虽然分支I型和分支Ⅱ型两种毒株都存在于中非，但根据卫生官员的说法，与导致2022年全球猴痘疫情以及美国持续零星聚集性感染的分支Ⅱ型猴痘病毒相比，分支I型病毒更有可能引起严重疾病，并且在历史上具有更高的死亡率和更高的传播力。
在2022年美国爆发的公共卫生紧急情况期间，记录的3.2万多例病例中，有58例确诊死亡，死亡率为0.2%。而根据约翰斯·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院的数据，分支Ⅱ型病毒的死亡率在不到1%至4%之间不等，而分支I型病毒的死亡率在1%至10%之间。
猴痘是一种病毒性人畜共患病。人感染猴痘的初期症状包括发烧、头痛、肌肉酸痛、背痛、淋巴结肿大等，之后可发展为面部和身体大范围皮疹。多数患者会在几周内康复，但也有患者病情严重，也可能导致死亡。儿童、孕妇以及免疫功能低下者等人群感染风险更高。
从历史上看，在西非和中非地区，这种病毒主要通过接触受感染的动物或家庭接触传播。而现在，主要病例都集中在男男性行为者中。
加州的三个病例都需要住院治疗。根据加州公共卫生部（CDPH）的说法，这些病例表明，就像2022年的疫情一样，该病毒正在男男性行为者社区中传播。
对此，专家似乎尤为担心。艾滋病医学协会董事会成员、华盛顿大学圣路易斯分校传染病学助理教授Joseph Cherabie表示，在美国发现更多I型猴痘病毒“只是时间问题”。
他解释称，加州过去也曾发现过I型猴痘病毒，但那例病例与一名近期去过非洲的个体有关。但据官员所知，以上三个病例近期都没有旅行史。
Cherabie说：“作为流行病学家和公共卫生人员，这让我们有点不太能接受，因为这意味着我们不一定能检测到，也没有完全的检测能力”。
考虑到尚未确定传播媒介，他警告称，“肯定还有更多的病例”尚未被发现。
不过尽管有所担忧，但包括CDPH在内的公共卫生官员坚持认为，对公众的风险仍然很低。加州大学旧金山分校的医学教授Seth Blumberg表示，一个有希望的迹象是，到目前为止，死亡率似乎并不高，还没有与感染有关的死亡报告。
不过，他特别提到，从以前的疫情中吸取到的教训是，日常接触不太可能是病毒传播的方式。
“如果我们从2022年的疫情中学到了什么，那就是日常接触，以及通过衣服、共用衣服、或在地铁里坐在同一个座位或类似的东西，都不太可能是传播的途径。你需要非常密切地接触这些病变。这就是为什么以前主要的传播途径是通过性接触。”他补充道。
传染病专家的另一个担忧是，如果这些病例被证明是更严重情况的前兆，联邦政府可能会缺乏公共卫生支持措施。
特朗普政府执政以来，美国疾病控制与预防中心（CDC）今年接连出现裁员潮。这种混乱，加上目前的政府停摆状态，意味着联邦政府目前可能还不是一个可靠的公共卫生合作伙伴。
Cherabie说：“我们监测和测试分支特异性测试的能力，以及我们相互沟通的能力，以及最新的实时数据，已经被政府公共卫生能力的下降大大削弱了。”
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